by Jeffrey Gallant

The Montreal Biosphere recently signed a strategic cooperative agreement with the Cousteau Society. Earlier this year, Nicole Lavigne, Director of the Biosphere, and Francine Cousteau, President of the Cousteau Society, ratified the agreement, which will be in effect until 2001.

Under the agreement, joint projects will be developed and implemented in Canada to educate the general public and in particu lar young people, about protecting the water world. The projects will also give the opportunity to show the public the Cousteau Society's work and activities around the world as it becomes a new Biosphere's Ecowatcher.

"We have a mutual interest in environmental education and getting the public involved in saving water and the oceans," said Lavigne. As the first Cousteau Society collaborator in America, the Biosphere has the rights to present its products, scientific information and expedition equipment in Canada.

A Rendezvous with Cousteau and Alcyone

Beginning on May 21, 1999, visitors to the Biosphere will be able to see for the first time in Canada, diving equipment and various exploration craft, such as a protective shark cage and the famous Sea Flea, a two-metre-wide, one-man submersible capable of diving to depths of 500 metres.

In addition, during May, the research ship Alcyone (daughter of the wind) will sail up the St. Lawrence River to Montreal, stopping at several ports to meet some of the Biosphere's Ecowatch Network members. Alcyone, Calypso's successor, is a 31-metre-long windship equipped with two Turbosail cylinders, a revolutionary computer-operated wind propulsion system designed to save fuel.

Launched at La Rochelle, France in 1985, Alcyone has been on more than 20 major expeditions around the world, from Cape Horn to Australia and from the Sea of Cortes to Madagascar. Three-and-a-half-metre-long models of Alcyone and Calypso will be exhibited exclusively at the Biosphere.

The three-year agreement with the Cousteau Society fits in with the Biosphere's strategy to showcase the world's major marine ecosystems. At the same time, the Biosphere will be able to enrich its collection, tools and information materials to educate the public about water protection.

Francine Cousteau commented, "For the Cousteau Society, the Biosphere is the ideal location to showcase its expertise and equipment in the areas of popular science and public education related to water resources and oceans for the general public and youth in Canada."

For more information, contact Suzanne Blais at the Biosphere: (514) 496-8285 or visit the Biosphere web site at: http://biosphere.ec.gc.ca/cea/english/Default.html

La Biosphère signe une alliance stratégique avec l'Équipe Cousteau

La Biosphère de Montréal a récemment annoncé qu'elle a conclu une entente stratégique de collaboration avec l'Équipe Cousteau. Mme Nicole Lavigne, directrice de la Biosphère, et Mme Francine Cousteau, présidente d'Équipe Cousteau, ont ratifié en début d'année cette entente historique qui se poursuivra jusqu'en 2001.

Cette entente permettra le développement et la mise en uvre au Canada de projets conjoints visant la sensibilisation du grand public en général et des jeunes en particulier, à la thématique de la protection de l'eau. Les projets permettront également de faire connaître les travaux et activités menés à travers le monde dans ce domaine par l'Équipe Cousteau qui est devenu un nouvel observateur de la Biosphère.

"Nous partageons un intérêt commun dans l'éducation relative à l'environnement et l'implication active de la population pour assurer la sauvegarde de l'eau et des océans", a déclaré Mme Lavigne, directrice de la Biosphère qui devient premier collaborateur de l'Équipe Cousteau en Amérique, bénéficiant ainsi des droits de présentation au Canada de ses produits, informations scientifiques et équipements utilisés dans le cadre des expéditions.

Un rendez-vous avec Cousteau et l'Alcyone

Dans le cadre de l'entente Biosphère-Cousteau, plusieurs projets sont déjà en voie de réalisation dont une toute nouvelle exposition visant à mieux faire connaître les travaux, les réalisations et les innovations des membres de l'Équipe Cousteau et de son célèbre fondateur. C'est ainsi que dès le 21 mai 1999, les visiteurs de la Biosphère pourront voir, pour la première fois au Canada, du matériel de plongée et divers engins d'exploration utilisés par le commandant tels qu'une cage de protection contre les requins et la fameuse puce de mer, une soucoupe plongeante monoplace de deux mètres de diamètre qui peut atteindre une profondeur de 500 mètres.

De plus, au cours du mois de mai, le navire d'exploration Alcyone "la fille du vent" effectuera une remontée du fleuve Saint-Laurent jusqu'à Montréal, s'arrêtant dans plusieurs ports pour rencontrer des membres du Réseau d'observation active de la Biosphère. L'Alcyone, qui a succédé à la Calypso, est un navire de plus de 31 mètres équipé de deux Turbovoiles, un système à propulsion éolienne révolutionnaire conçu pour économiser le carburant et dont le fonctionnement est assuré par ordinateur.

Lancé à La Rochelle (France) en 1985, l'Alcyone a depuis effectué plus de 20 missions d'importance à travers le monde, du Cap Horn à l'Australie et de la mer de Cortes à Madagascar. Les maquettes de l' Alcyone et de la Calypso, mesurant 3,5 mètres chacune, seront d'ailleurs exposées à la Biosphère en exclusivité.

L'entente de trois ans avec l'Équipe Cousteau permettra donc à la Biosphère d'enrichir sa collection, ses outils et son matériel d'information visant à sensibiliser la population à la protection de l'eau, et s'inscrit dans sa stratégie de mise en valeur des grands écosystèmes marins.

"Pour l'Équipe Cousteau, la Biosphère représente un lieu privilégié pour mettre en valeur son expertise et ses équipements dans les domaines de la vulgarisation scientifique et de la sensibilisation à la ressource eau et aux océans auprès du grand public et des jeunes au Canada", a souligné Francine Cousteau, présidente de l'organisme et compagne de longue date du commandant Cousteau, décédé en juin 1997.

C'est ainsi que dès mai 1999, la Biosphère mettra à la disposition de ses clientèles divers produits d'information scientifique incluant des courts et longs métrages, des films pour la télévision, des livres, des encyclopédies et des photographies, notamment, alors que sa nouvelle programmation aura pour thème Un rendez-vous avec Cousteau.

Pour plus d'informations, contactez Mme Suzanne Blais : (514) 496-8285 ou rendez-vous au site web de la biosphère: http://biosphere.ec.gc.ca

St. Paul Island Expedition

Terry Dwyer is leading another expedition to the Graveyard of the Gulf. According to Dwyer, the underwater and surface photo/video opportunities are extraordinary.

The expedition is slated to run August 8th to August 14th. The team will be made up of 16 divers from around the world. At press time, there were 10 openings left. Contact Terry Dwyer for details and mission requirements: (902) 455-3483, fax (902) 455 -3482, shipwrecked@ns.sympatico.ca

Combined Atlantic Diver Guide

Northern Maritime Research released a 432-page Combined Atlantic Diver Guide in May. The latest version combines the best dive sites in Canada's four Atlantic provinces.

According to author David Barron, "This is a guide for the adventurous diver."

It includes sites such as the second largest whirlpool effect in the world, the historic remains of French Man-o-war sunk in 1758 off Fortress Louisbourg, U-boat kills, some of the warmest waters north of Virginia, plus much more. The guide includes a directory of regional dive services, and other useful information.

For details on ordering your copy, contact Northern Maritime Research at: ad514@chebucto.ns.ca